摘自《中国新闻网》文/常小明

"铱"卫星[图]——>

从"超新星"到"黑洞"
  20世纪90年代，信息技术方面发生了革命性的变化，铱星公司也在这时诞生了。铱星公司成立于1991年，主要股东是摩托罗拉公司，第二大股东是日本铱星公司。摩托罗拉公司从1987年就开始策划组建"铱星系统"，计划用11年时间，投资50多亿美元，通过发射入太空的几十个卫星覆盖全球，组成全球通信网络，使人可以在地球上任何地方进行通信。
  铱星系统的卫星电话集天线、接收机、发射机和数字解码器于一体，科技含量很高，可以很好地适应海上、极地、山地及偏远地区通信的需要。铱星公司于1998年11月正式投入运行，可出人意料的是，上市不到一年的铱星公司，就欠下了达40多亿美元的债务，这在现代企业史上也可以称得上是欠债方面的奇迹了。1999年8月13日，在铱星公司经营不到10个月的时候，铱星公司因无力支付15日到期的9000万美元的债务利息，被迫于8月15日向特拉华州的联邦破产法院申请破产保护，希望通过此举来重组债务，并赢得宝贵的时间，让公司起死回生。
  为了使铱星公司免受破产之灾，摩托罗拉公司从其第三季度预算中提留了9.94亿美元作为铱星系统的储备资金，并于1999年12月中旬又向铱星注入2000万美元，2000年2月6日，移动电话大亨麦克维也准备对铱星注资6亿美元，这些举动使人们对铱星的信心得到一定程度的恢复。但到2000年2月下旬，日本第三大电信公司、铱星日本公司最大的股东DDI将要关闭铱星日本公司的消息传出后，3月上旬，麦克维及其控股的"鹰河"投资公司又宣布停止对铱星公司的资金援助，铱星公司再也无法支撑下去了，终于，至2000年3月17日，由纽约曼哈顿一家破产法院正式宣布铱星公司结束破产保护，进入清算程序，至此，摩托罗拉公司苦心经营的这一个科技神话破灭了。

高风险在于犯错误机会大
  从市场调查情况来看，高科技企业的成功率只有30％，而且这30％的高科技企业的赢利情况也大多不稳定，高科技股值变化大也在一定程度上证明了这一点。高科技企业与一般企业面对的风险是有区别的。首先，高科技企业是以高科技为支撑的，要冒科技风险，技术是永远需要更新的，高科技同样会变得落后和不适用；其次是金融风险。高科技需要高额投资，而这些投资大多是通过金融市场融资得来的，资本是流动、不稳定的；第三，市场风险，这是高科技企业面临的最大风险。由于高科技企业生产的是新兴产物，有一个与市场相互了解的过程。当然，高科技企业所面临的风险绝不止这些，只是上述三种风险的风险系数更大些，更值得关注，不妨将之称为"过三关"。那么，铱星在这三关面前是怎样表现的呢？

技术被时间甩在后面
  当摩托罗拉公司决定创建铱星系统之日起，这个系统就面临着非常高的技术风险。这种技术风险不完全体现在科技水平上，也体现在时效上。
  铱星的竞争对手是地面移动通信系统，地面移动通信系统的迅猛发展对铱星系统的冲击是致命的。地面移动通信系统建造相对简易、时间短、移动电话技术相对简单、手机日益小巧，因此得到了大众的接受。铱星系统则完全走了与之相反之路，为构造出完整的铱星通信系统，至少要匹配几十颗卫星，而如此之多的卫星升空需要很长的时间。不仅如此，这些卫星设计寿命为5至8年，也就是说，铱星系统过几年就要来一次"大换血"。更有甚者，铱星的每部电话有砖头那么大，而且不能在车载时或是房间内进行通信。在这方面，它根本无法与地面移动通信系统竞争。种种情况表明，铱星系统在技术选择上还不尽完善，或者说是不成熟，由此可知，投资决策人在当时没有对该系统的技术风险考虑周全，致使铱星系统一开始就注定是个技术上的失败者。铱星系统在技术上的巨大漏洞导致其不仅不是高科技，相反成了低科技，可见铱星没有过技术这一关。

债多了便身不由己
  金融风险系数与企业的类型有很大的关系，高科技企业又称"吞金"企业，其金融风险系数比一般企业要大。
  摩托罗拉为建立铱星公司，大约花费了50多亿美元，但这些资金并非完全由摩托罗拉公司提供，其中的大部分是通过在金融市场上融资得到的，在铱星公司股份中，摩托罗拉公司按其投资额只占有18％的股份，其余则是被其他法人和自然人所持有。股票市场上的法则是持票人"用脚投票"，当一个公司的股票被"踢"进垃圾堆时，这个企业的生命也就快完结了。铱星公司的股票价格就很能说明问题。铱星股刚一上市时确实很叫好，很短的时间内就从20美元飚升至70美元，但由于公司业迹差，其股价很快就一落千丈，且一路跌破了发行价，并于1999年12月16日被纳斯达克停牌。至1999年8月13日，铱星公司因无力偿还到期的9000万美元的债务，至此，铱星共欠债达40多亿美元，它不得不申请破产保护。摩托罗拉公司虽立刻着手对铱星的拯救，拿出数亿美元的资金注入铱星公司，希望能挽回损失，但终因铱星欠债太多，任何作为都化为徒劳，最终也没能避免铱星破产的命运。
  借钱是要还的，借钱时一定要想好怎么还，而"铱星"的心思主要花在借钱上了。

市场不同情盲目
  对市场认识的不足是"铱星"的决策者所犯的不可原谅的错误。
  铱星公司要与全世界移动通信的经营者竞争。铱星公司在1998年才正式开始运营，这时的地面移动通信已经建立起了牢固的消费群体，卫星通信从诞生之日起就要面对地面移动通信的竞争，而对于像铱星这样的新生事物，消费者则要有一个认识和接受的过程，铱星公司的决策者对市场过于乐观的估计显然没有把时间因素充分考虑在内，在投资力度和节奏上显得冒进。
  在消费对象定位上把握得也不准确。铱星系统依靠太空中的60多枚卫星，可以使消费者在地球上的任何一个地方自由地通信，而且通信质量有保障。但是，作为消费者而言，什么样的人需要铱星系统呢？而我们的周围又有多少这样的人呢？铱星的手机每部价格约3000美元，每分钟话费（国际）高达7美元，这样的消费水平，绝不是一般消费者能承受得起的。铱星公司的决策者把其消费者定位为普通大众，以当前的情况看显然是不合时宜的。
  在铱星公司投入运营时，全球经营卫星通信业务的只有两家公司，分别是全球星通信公司和LCO通信公司。LCO成立于1995年，但到了1999年8月下旬便申请破产保护，而全球星公司也是境况不佳，这两家公司面临这样的局面绝不偶然，有些原因是很明显的，但铱星公司却视而不见，依然我行我素，在各方面条件还不成熟的情况下，匆匆于1998年年底投入运营，这就难免会步前两者的后尘。

成为反面教材
  由于没有经得起各种风险的考验，铱星公司破产了，铱星公司不是败在竞争者手里，而是败在自己的手里"铱星"死于"自杀"。铱星本应成为一颗璀灿的明星，可事实却令人遗憾。

假如"铱星"重过三关，避免掉曾经犯过的错误，便一定会成功闯关。而未来，必将有新的"铱星"出现，因为卫星通讯符合科技发展的方向。
铱星公司的破产也为我国高科技产业敲响了警钟，提醒我们对风险有更深的认识，现代企业的运营，是一个同各种风险作斗争的过程，更是同错误作斗争的过程。决策失误造成企业破产的例子不胜枚举。减少不必要的人为错误，高科技企业的经营风险是可以降低的。
  如果铱星公司闯过了技术、融资、市场三道风险关，那么今天全球通信领域将出现完全不同的格局。